Егор, с усилием оторвался от собственных ощущений и сосредоточился на реальности окружающей его. «Или не реальности?» — закралось ему в душу сомнение.
— Готов, дед. — улыбнулся Егор, отложил дробовик и сломал прутик с чахлого кустика как делал это Лесник. Огромный чернобыльский пес с вспыхнувшими под светом выглянувшей из-за низких облаков луны огоньками глаз, стоящий позади вежливо понюхал вставленный между сучьев дробовик и махнул хвостом. — Давай вызывай школят, учитель прибыл.
Лесник закрыл глаза, целую минуту прислушивался к чему-то, потом три раза хлопнул в ладоши. Несколько мгновений ничего не происходило, затем лес наполнился рыками, треском ломаемого подлеска и дрожью подболоченной почвы передающейся от шагов приближающихся мутантов. С деревьев слетело несколько листьев и кувыркаясь улеглось на освещаемую луной поляну на которой начали появляться первые «школьники». Резво выпрыгнув словно огромные лягушки появились возбужденно ухающие снорки, пожженные местами жгучим пухом, в разной военной амуниции, которых сталкер бегло посчитав обнаружив чуть больше десятка. «солдатики под выбросом» — отстраненно подумал Егор, «ничему наших вояк Зона не учит, загнали в Зону, дали кривые карты без надежных схронов и просчитались с выбросом. Вот они ваши без вести пропавшие, а дома небось матери да отцы плачут». Снорки прыгая между поваленными стволами долго не могли угомонится, пока один из них не рыкнул по особому, после чего мельтешащие фигуры несколько поумерили пыл и выбрав пару поваленных стволов уселись полукругом, сверкая стеклами однотипных противогазов в сторону людей. «Сержант наверное» — усмехнулся Бобр, «все-таки что то в памяти у них осталось». Затем на противоположенной стороне поляны выступил целый ряд чернобыльских псов голов семь-восемь. Они сверкали страшными глазами, красноватые, ближе к фиолетовому огоньки помигивая при движении, встречаясь взглядом с человеком они словно вздрагивали и опускали голову, переступая передними лапами с места на место. Страшные клыки, местами облезлая кожа на высоком крутом лбу, непередаваемым пустынным жаром обдавало Егора от этих фигур, несмотря на то что они находились на противоположенной краю тридцатиметровой поляны. «Наш Пес куда красивее» подумал Бобр, вспоминая стоящего позади него чернобыльца.
— А чего это они такие облезлые? — спросил тихо Лесника сталкер кивая головой на ряд чернобыльцев.
— Здесь они пищей такой питаются, зараженное все да от антенн собирающих людскую грязь пропитанное, вот и тело не выдерживает, а дух звериный восстанавливает его. Наш Пес тоже таким был. Ты Бобр не отвлекайся, долго они тут сидеть не будут.
Еще через несколько минут позади Бобр почувствовал движение, три или четыре кровососа в режиме стелз стремительно перемещались между деревьями. Еще через пару минут тяжело топоча и вминая в землю то что не рассыпается под их весом на поляну выбежали подобно бродячим танкам три псевдогиганта, два просто больших, а один огромный, невиданных ранее Бобром размеров. Трехметровая в высоту туша какого-то темного похожего зеленого цвета, передние конечности покрыты не жесткой щетиной а ороговевшими иглами, мощные ноги коленные суставы которых были шириной с самого сталкера в самом широком его месте, разинутый клюв в огромными темными пенькообразными зубами и пара больших размером с блюдце бессмысленных птичьих глаз. Даже Лесник удивленно хмыкнул увидев такого гиганта. Три колобка остановились ближе к центру поляны, некоторое время осматривали округу, поворачиваясь всем телом, топорща слаборазвитые верхние конечности и настороженно булькая.
— Ну вот, Егорка, вроде все, до кого дотянулся пришли. Давай. — С этими словами Лесник сделал шаг назад показывая мутантам кто именно сегодня пришел за ними.
Сталкер, после отступления Лесника назад, почувствовал как ментальный ветер толкнув, ударил его сначала по лицу, по всему телу прямо через комбинезон высшей защиты Сева, а затем внезапно поменяв направление, дернул на себя и словно пылесос с нескольких сторон начал выстуживать его тело, забирая с собой крохи ранее не замечаемого защищающего его тепла. Чувствуя на себе десятки пар глаз, он поколебался сомневаясь куда идти к сноркам или к чернобыльцам, но потом решив что один снорк у него есть, он направился мимо псевдогигантов через всю поляну к чернобыльцам. Лесник и Пес двинулись за ним. Чернобыльские псы насторожились, их ранее внушающие сталкеру ужас морды повернулись с ожиданием и недоверием к Бобру, изредка перекидываясь на Лесника. Егор в упор взглянул на первого мутанта, тот тут же опустил взгляд, Бобр повернул голову на второго, но у него не получилось даже встретится с ним глазами, шагнув к третьему и прямо посмотрев на него он получил такой лютый взгляд, что на секунду опешил, но вспомнив наставления Лесника, сталкер представил картинку что он и этот пес идут вместе и сталкер подымает руку чтобы положить руку ему на голову, в ответ раздалось глухое ворчание.
— Не хочет, — тихо подсказал сзади Лесник, — не возьмешь, ищи следующего.
Егор, отступился, таким же образом проверил остальных чернобыльцев, никто из них не согласился идти с человеком.
— Почему? — шепотом спросил Егор у Лесника.
— Это же чернобыльцы, сильные псы, с ними даже контроллер не всегда сладит по — хорошему, а тебе опыту пока не хватает. — ответил Лесник.
Сталкер перешел к сноркам, но проверив первых двух вдруг потерял к ним интерес поняв разницу между Мелким и сидящими тут снорками, кроме того ему показалось что Мелкий обидится и будет что — ли ревновать, если рядом с его хозяином будет еще один ему подобный.