«Что за странное место, вроде Зона, а вроде и не Зона, слишком все… культурно как-то» — подумал Бобр. Вдалеке между лесными опушками виднелись ровные скошенные пшеничные поля, с остатками золотистой стерни и стожками соломы, пение давно забытых птиц, вон пара орлов летающих над стерней в поисках теперь не прикрытых мышек-полевок. Да и воздух… «воздух какой!» — восхитился Егор глубоко вдыхая всей грудью и вспоминая давно забытые запахи раннего детства. Насыщенный степным разнотравьем воздух, теплый, роскошный, одурманивающий. «Нет, определенно не Зона» — облегченно подумал Егор, теперь еще и понимая что он сидит на земле без его «второй кожи» — комбинезона Сева и невидимое, заслоненное кроной странного дуба солнце освещало безмятежный пейзаж ровно и не жгуче.
— Здравствуй сталкер. — опять прошелестел незнакомый голос.
Бобр, начавший снова засыпать теперь уже сидя, вздрогнул и, не поленившись, заглянув за широкий ствол дуба, за которым, как он и подозревал никого не оказалась, за исключением его старого походного рюкзака, который он тут же притянул к себе ответил, глядя в землю, не придавая особого значения своим словам.
— Здравствуй.
Снаружи, нечто облегченно вздохнуло.
— Хорошо…
— Да, не плохо. — по прежнему не придавая значения неизвестному голосу ответил Бобр глядя в безмятежное ярко-голубое небо с редкими барашками выпуклых белых облачков. Одновременно развязывая рюкзак. К своему удовольствию, он нашел в нем свежий сталкерский хлеб, именно тот сероватый, иногда пахнущий машинным маслом с серыми комочками не пропекаемой плохо размешанной муки, несколько консерв тушенки отличного качества, его старую походную фляжку воды и полторашку совершенно свежей родниковой воды. — О! — воскликнул он, в его памяти абсолютно не было информации о том, как он сюда попал, да еще с достаточно заправленным провиантом рюкзаком.
Сняв крышку с пластиковой бутылки, он осторожно принюхался, вздохнул что невозможно проверить ее счетчиком и кинуть таблетку, в необходимости чего он собственно сомневался «не будут же меня будить для того чтобы отравить?», он сделал глоток из бутылки. Вода оказалась необычайно вкусной, то ли потому что не было в ней ставшего привычным запаха химии, то ли что-то еще, в любом случае, Егор не стал дожидаться нескольких минут, пока организм поймет свойства воды и с удовольствием присосался к бутылке под пение птиц, выпив почти пол литра. Почувствовав себя на порядок легче и бодрее, он уже без опаски, орудуя невесть откуда взявшимся в его руке походным ножом принялся нарезать хлеб и открывать тушенку. Как всегда с аппетитом у Егора проблем не возникло. Разложив все на тряпке, он сделал приглашающий жест рукой невидимому собеседнику.
— Ну давай, выходи… кто ты там есть. Будем есть! — каламбуря и глядя на залитое солнцем пространство сказал он.
— Я уже тут. — прошелестело нечто и напротив сталкера появился потрепанный человек в сталкерском комбинезоне Заря, болтающимися на груди дыхательной маске, снаряженным разгрузочным жилетом.
«Так значит это все-таки Зона» — как-то разочарованно подумал Егор, глядя на полторашку неизвестной воды. Почему-то у сталкера не получалось включать его способности верхнего зрения и осмотра фона Зоны, который создают все ее создания, включая и неодушевленные предметы. Сейчас его зрение было ровно таким же как и пару месяцев назад, то есть как у обычного человека. «Ну и шут с ним» — подумал Бобр, нисколько не огорчаясь. «Чего огорчатся то? Было — не было. Сам жив, цел, отдыхаю как … как …» — тут мысль Бобра зашла в тупик и он кивнув гостю, сунул походную вилку в банку, доставая оттуда кусок тушенки, одновременно страхуя его снизу от падения ломтем хлеба. Хлеб вместе с куском мяса погрузился большим куском в рот. Егор облегченно вздохнул, «Хорошо, черт побери! Даже разговаривать не хочется». Подмигнув гостю, жуя полным ртом Бобр обнаружил на столе еще несколько разрезанных вдоль и поблескивающих влагой с крупинками крупной соли свежих огурчиков. Удивленно приподняв брови, он тем не менее нисколько не смутившись схватил одну из половинок и с хрустом принялся крошить зубами огурец, одновременно вдыхая его аромат чудесным образом подчеркивающим запах серого хлеба. Сидящий напротив него человек, как — то незаметно освободился от разгрузки и дыхательной маски, оставшись в одном комбинезоне, но теперь уже не Заря а больше похожей на чистый комбинезон слесаря машинного двора, серого цвета. «Дела…» — подумал Бобр. Теперь он понимал что все что он видит, не является тем чем кажется, но доверившись интуиции, а интуиция говорила, что на него никто не давит, и не дурит, что можно наслаждаться пением птиц, светом солнца и запахами напоенной ветром свободы степи. Кроме того. Его гость не вызывал никаких опасений, кивнув и удобно, совершенно по — человечески навалившись на левый бок он взял несколько кусочков хлеба, аккуратно приложил их тушенкой и глядя мимо Егора принялся есть. «Странное все-таки место, вроде Зона, а вроде и не Зона» — оглядываясь на упавший с дерева лист дуба, где на одной ножке крепилось сразу два листа думал Егор.
— Ты кто? — дружелюбно спросил Бобр.
Человек прекратил жевать и не глотая сразу, ответил.
— Я это я. — ответил он, одновременно незаметно меняя облик на новый, уже другого человека, но по лицу которого в нем можно было безошибочно признать сталкера. — но я это и ты. — Ответил гость одновременно превращаясь в сталкера Бобра, так же жующего свой нехитрый сталкерский хлеб.